Oszuści przebrani za kardynałów schwytani przez księży

Sceny niczym z filmu rozegrały się kilka dni temu w Bazylice Świętej Marii od Aniołów i Męczenników w centrum Rzymu. To właśnie tam włoska policja zastawiła pułapkę na oszustów. Od ponad 30 lat grupa pięciu mężczyzn w wieku 58-75 lat udawała kardynałów, przedstawiając się jako „pośrednicy Watykanu”. Oferowali oni firmom pożyczki „z banku watykańskiego” albo fikcyjnej luksemburskiej firmy „Eurozone” na korzystnych warunkach. Jak podają włoskie media, mężczyźni założyli fałszywe biuro notarialne, aby przekonać swoich klientów, że interes jest legalny. Od swoich ofiar wymagali wpłaty poręczenia przed pożyczką. Później oszuści rozpływali się w powietrzu. „Kardynałowie”, aby omówić interesy ze swoimi klientami, umawiali się na różne spotkania w pobliżu Watykanu. W jednym przypadku spotkanie miało miejsce na prowadzonym przez jezuitów Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim, na który uczęszcza wielu księży, seminarzystów i zakonników studiujących w Rzymie.

Według włoskiej gazety Il Messagero, grupa założyła również fałszywe biuro notarialne w budynku przy Corso Vittorio Emanuele. W ten sposób przekonywali ofiary, że interes jest legalny. Po skontaktowaniu się z hotelami, które zostały oszukane w 2017 roku, policja przeprowadziła dwuletnie dochodzenie w sprawie grupy przestępczej, odkrywając co najmniej 20 różnych oszustw na kwotę blisko 1,7 mln euro. Ostatecznie oszuści zostali złapani podczas wymiany w rzymskiej Bazylice Świętej Marii od Aniołów i Męczenników na Piazza Esedra, gdzie umówili się na spotkanie, aby odebrać 15 tys. euro, jako poręczenie pożyczki w wysokości 500 tys. euro. Gdy grupa próbowała opuścić bazylikę tylnym wyjściem została zatrzymana przez policjantów przebranych za księży.

Na mniejszą skalę takie oszustwa są we Włoszech powszechne, a wiele z nich dotyczy Kościoła. Diecezja Padwy w północnych Włoszech przeprowadziła nawet niedawno nowy kurs szkoleniowy dla duchownych, poświęcony rozpoznawaniu oszustw i uczeniu się dobrych praktyk w zakresie zarządzania biznesem i finansami. Biskup Padwy – Claudio Cipolla, zdecydował się na uruchomienie kursu po tym, jak pewien osiemdziesięcioletni ksiądz, który wcześniej prowadził organizację charytatywną, został oszukany na ponad 450 tys. dolarów. Kapłan ten przez lata pożyczał pieniądze oszustom podszywającym się pod osoby i rodziny potrzebujące, często prosząc go o przekazanie im kart kredytowych lub gotówki, obiecując zwrot pieniędzy. Kiedy ksiądz w końcu przestał kierować organizacją charytatywną i nie miał już dostępu do pieniędzy, przestępcy zaczęli mu grozić. Ten zwrócił się na policję, co doprowadziło do aresztowania w maju 11 osób.

Anna Piętoń

Źródło: PAP