Zmiany klimatu zmuszają gatunki do migracji

W opublikowanych przez ,,Current Biology” badaniach* zaobserwowano migracje równikowych gatunków morskich ku biegunom w związku z ociepleniem klimatu.

Po przeanalizowaniu danych obejmujących ponad 300 gatunków zwierząt, ptaków i roślin żyjących w oceanach świata, naukowcy doszli do następującego wniosku: populacje gatunków równikowych maleją w okolicach równika, jednocześnie rosnąc na północ od niego. Dotyczy to na przykład populacji śledzi atlantyckich i pingwinów białookich.

Od czasów przedindustrialnych (1850), temperatura w środowiskach morskich wzrosła średnio o 1°C. Niektóre procesy życiowe danych organizmów morskich mogą występować tylko w określonych zakresach temperatur. Nie można oczywiście uznać tych zmian za jedyne przyczyny migracji organizmów. Z tymi procesami powiązany jest również  poziom zasolenia i zakwaszenia wód, zmiany w występowaniu burz i wiele innych czynników, które również ulegają zmianie w wyniku ocieplenia klimatu. Oczywiście nie wpływa to w negatywny sposób na rozwój wszystkich organizmów. Badania sugerują, że niektóre gatunki dobrze się rozwijają w chłodniejszych regionach, gdzie rosnące temperatury otworzyły wcześniej niedostępne siedliska. Niektóre gatunki morskie wydają się czerpać korzyści ze zmian klimatu, szczególnie populacje bliżej biegunów, które są teraz w stanie się dobrze rozwijać.**

Co istotne, badania wskazują na to, że ewolucja nie wystarcza gatunkom do szybkiego przystosowania się do nowych warunków – nie zapewniła bufora przeciwko negatywnym efektom zmiany klimatu. Do roku 2050 naukowcy przewidują wzrost temperatury do 1,5°C (w porównaniu z czasami przedindustrialnymi). To oznacza, że kolejne zmiany w występowaniu gatunków są nieuniknione.

Polne kwiaty w Wielkiej Brytanii zmieniają zasięg występowania

Funkcjonuje tam Narodowy Program Monitorowania Roślin – w jego wyniku dowiedziono zmiany w występowaniu polnych kwiatów spowodowane ocieplaniem się klimatu. Wyniki pierwszych pięciu lat badań programu wykorzystują dane z 15 000 ankiet przeprowadzonych przez ochotników.

Dane pokazują, że rośliny, takie jak dzikie storczyki, rozszerzają swój zasięg na północ, powodowane ociepleniem się tam średniej temperatur. Gatunkom arktycznym i alpejskim z tego samego powodu grozi wyginięcie. Zwiększone ryzyko suszy zagraża również wielu mniejszym, krótko żyjącym gatunkom, jak len wróżki, żółta dziurawica. Ale wyniki badań Programu Monitorowania pokazują również wzrost liczby gatunków zdolnych poradzić sobie z suszą. Należą do nich filet sałatkowy, ciemny szkarłatny kwiat znaleziony na starych łąkach, siano, które ma dłuższy korzeń, dzięki czemu może sięgać wilgotnej gleby, i dziki tymianek, który poradził sobie z utratą wody dzięki swoim drobnym liściom.

* R. A. Hastings, L. A. Rutterrold Climate Change Drives Poleward Increases and Equatorward Declines in Marine Species, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982220302505, [03.04.2020].

** Tamże.

Źródło: https://www.independent.co.uk/

Tekst: Maria Suska